「命のリスト」 と言われた薬害リストが、官僚の机が手狭になったからと、地下の倉庫に放り込まれてかえりみられる事はなかった。そのニュースに衝撃を受けた。机の主の高級官僚は構い無しで、リストの人々は苦しみ続け、中には死んだ人までいた。
薬害肝炎を考える最大の証拠ともいうべき出来事が「命のリスト」だと、個人的には思っている。最近浮かび上がった出来事だが、全ての原点には「命のリスト」的体質があると思う。
支持率の低下が内閣の命運を決める。
民主政治の基本原理が命を持ったと、
いえるかもしれない日本の政治だと、
日本国民の一人として喜ばしいことだと思うのが、
薬害肝炎問題への、
福田首相の決断である。
被害者全員の一律救済は原告団の終始一貫して主張してきたことであっても、実現の可能性は極めて低い確率であった。しかし、原告団は諦めなかった。原告団の味方は裁判所でもなく、世論だった。大阪高裁の和解勧告への国の回答も、これまでの経緯を考えると決して呑めないものではなかったが、原告団はその主張を曲げなかった。自分だちの救済分を削っても他の被害者全員の救済をと訴えた原告団は、国の誤魔化し的な対応の裏も読みきった。政府の甘い囁きにも耳を貸さず終始一貫の全員急さの訴えに国民は感動した。まだ発病してないが、何時発病するかもしれない被害者の救済を訴える。
日本の裁判所の役目は何であるかの疑問がわくのが社会的問題の裁判であり、国を相手にした裁判である。行政の顔色を伺い、行政の尻拭いをし、行政の最後の砦となっているのが現在の日本の司法機関だといえば言いすぎだろうか。国の責任は認めないないのが日本の裁判所である。仙台地方裁判所は原告の訴えさえ認めない。国が責任を認めた今でも、裁判所だけが国の正当性と主張している格好である。そんな事を考えると、刑事裁判の冤罪事件も分かるような気もする。
政治決断での解決への扉が開かれて光が差し込んだ事は歓迎するのが原告団と気持ちを一つにした国民である。福田総理は薬害Ｃ型肝炎集団訴訟の原告らと官邸で会い、「心からおわびを申し上げます。私自身も一日も早くこの問題を解決したいと思っていた」と謝罪した。
原告団の向かいで頭を何度も下げる福田総理大臣の姿は、痛ましいほどの哀れさも感じるし、周辺の人々の心配をする好々爺の印象さえ受けた。日本国の最高権力者が何度も頭を下げての謝罪は、全員救済の約束を堅固なもの確信させる。そんな思いは原告団も国民も同じ感覚で捉えただろう。これまでの経緯を考えると、手放しでは喜べないのが原告団だが総理大臣の確約であるから信頼できる。
「福田総理は登っている山の中腹から私たちを蹴落とした」と言っていた、原告団代表の山口美智子さんは、「やっと総理のもとにたどり着くことができた。全員一律救済といううれしい言葉を聞いて、全国から原告が集結している。私たちが期待する議員立法が成立し、薬害肝炎が全面解決したあかつきには原告みんなと会ってほしい」と福田総理に返答した。
「薬害肝炎が問題が解決したあかつきにはみんなとあってほしい」は、いろんな意味で複雑でもある。議員立法を言う禁じ手の様な解決策であり、これからもまだまだ詰めなければならない問題は多い。福田総理の決断は蹴落とした原告団を救い上げた。これからまだまだ頂上への道は険しいのかもしれない。しかし、ようやく頂上への道の確かさが分かり、これからは頂上を見据えて、一人一人が根気よく歩む事が出来る。
面談後に会見した全国原告団代表の山口美智子さんは「５年間、身を削り家族や生活を犠牲にして闘ってきたことが、ねぎらいの言葉で少しすっきりした」と初めて思える笑みを浮かべた。何度も見たのは鎮痛の表情であったが、福田総理と会見後には時折笑みを浮かべた。
「日本で生まれなければ感染しなかったかもしれない」。
九州原告の福田衣里子さんのことばであるが、この人の言葉は時には名刀のような切れ味があり、どんな言い訳も許さない厳しさもあった。そんな事をいうと不謹慎で怒られるかもしれないが、製薬会社の代表との会談での言葉には痛快な思いもした。
「私たちが皆死んでくれたらと思っているのか」と、製薬会社代表に言ったときの福田さんは事は印象的だった。それからは彼女の言葉が楽しみであった。「国民の心が一つになって国を動かした」と言ったのは先日であったが、まさに国民の心が国を動かした。
そして、「私にとっての幸せは、３５０万人の肝炎患者が救われること」と福田衣里子は話した。
全国の原告団がそれぞれの思いを胸に福田総理とあった。仲間の遺影と共に福田総理ととの会談の席に着いたのは、東京原告の浅倉美津子さんだった。
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